圣诞假期原本没有计划去登山。偶然间发现，原来就在邻国坦桑尼亚的非洲最高峰乞力马扎罗是可以徒步登顶的。突然间就心动了。也不是没有犹豫，毕竟体能上没有做任何准备，不知道能不能应付。不过看看自己已经三十多岁了，身体也有越来越差的趋势，再不去也许这辈子去不成了也是有可能的，于是横下一条心，上！
当然横下一条心也不会跟自己过不去，我选的还是最轻松的有“可口可乐路线”之称的Marangu路线——事后回顾大概Machame路线也能完成，不过，这种事，谁知道呢。总之，订好行程，等到放假，就先去了山下的Moshi镇。这个小城出人意料的有着一个很漂亮的街头花园……
登山正式开始的第一天，先到山脚的管理处登记办手续，各种杂七杂八弄完上山就已近中午了。嗯，对了，乞力马扎罗是不允许个人随便登的，你必须有旅行社安排，有向导、厨师、背夫……整个团队跟着你一起上山——最夸张的是还有个专门的waiter，专管每顿饭给你铺桌子上菜。有这么一整个团队在，也就不用担心行李太多了，反正辎重都给背夫（英文叫porter）扛着，自己只带随身用品和饮水即可。虽然不需要专业登山装备，基本的徒步装备还是需要的，不过好在水壶啦登山杖啦头灯啦睡袋啦都可以在山下租到，不用大老远的自己带着。
第一天的路程是从Marangu Gate到海拔2720米的Mandara营地，7公里。总之就是一路走一路跟向导聊天，海拔也不高，坡也不陡，又是在不冷不热的森林中穿行，不觉得怎么累。不过我很失策地把装着两个备用镜头的摄影包背在自己身上，再加上饮水和各种小东西，背得肩膀酸疼。第二天就很聪明地只带随身小包和相机，把摄影包也交给背夫了。一天的青山绿水，又在童话般的小木屋营地驻扎，要是再有瓶啤酒那可不就是完美的远足么……
第二天早早起来拍了个日出，吃罢早饭便上路。这一天是距离最长的，从Mandara营地到海拔3720米的Horombo营地，11公里。仍然不陡，不过森林就变成了灌木，大部分路程都被太阳晒着。总之也就只是一直走一直走罢了，路上偶尔能看到Kibo峰和Mawenzi峰露出头来，拍拍照喝口水继续走，倒也不怎么累。早上跑步都能跑7千米呢，一整天走11公里有啥了不起的——我就这么安慰自己来着。嗯，这一天最明智的决定就是换上了10毫米的大广角镜头，视野瞬间又不同了啊。
第三天没有继续前进，而是在Horombo营地休整一天，适应高海拔。说是休整，还是出去走了……来回大概不到10公里吧，走到Mawenzi峰的底下远望非洲最高的Kibo峰。这一路走得很休闲，反正没压力。走到地方，远远地望着Kibo峰，隐隐约约可以看见Kibo营地，大概估一下距离和坡度，感觉对后面一天的路程都更有信心了。回到营地吃中饭，然后整个下午就没怎么动，晚饭还是硬逼着自己尽量多吃，毕竟一天几个小时有氧运动消耗的热量是很可观的，而且每顿饭都是为登顶攒热量储备呢。
第四天，从Horombo营地到海拔4750米的Kibo营地，9公里，上升1000米。LonelyPlanet的形容是“行走在如同月球表面般荒凉的高山荒漠”——有点太夸张了吧，明明还有很多小灌木和苔藓呢。高海拔缺氧很明显，刚出发半小时就喘得厉害，于是专注脚步和呼吸的节奏，慢慢调整过来了。大家都不怎么说话，埋头一步一步向前走，说实话真是很适合用来思考诸如“我是谁”啦“我长大以后要做什么”啦之类高深的问题呢……总之，就是远远地看着Kibo峰，一步步地蹭过去了。
到了营地是下午3点左右，高山反应挺明显的，头有点疼，于是躺床上就小憩了一会儿。晚上6点吃饭，向导就开始交待了：吃完饭马上回去睡觉，睡到11点起床，11点半出发开始登顶，总共是3.5公里路，因为海拔高坡度陡所以要走6个小时。夜里如果刮风的话可能会冷到零下十几二十度，所以有多厚就穿多厚吧。听起来还真是觉得有点紧张呢。
登顶是一个相当痛苦的过程。大半夜的，就靠着几个头灯照明，一步一步往山上挪动——真正是“挪动”，我估计每一步也就前进10厘米吧？因为步子稍大就很容易累，腿酸得不得了，完全能清晰地体会到乳酸不能及时氧化堆积起来的感觉，呼吸也喘不上。然而停下步子喘气又会很冷，所以最好的办法就是尽量保持住节奏，很小的步子往前挪。挪到一个时候，我的脑子就麻木了，恍惚有几个打瞌睡的瞬间，然后就靠做算术撑着不睡过去：每一步会消耗多少卡路里，会堆积多少乳酸，需要多少氧气来完成氧化，每分钟能前进多远，什么时候能到……
最后的两三百米是最痛苦的，在铺满雪的岩石之间跨来跨去，步子也没法减小了，跨一块石头就要大喘几口气。再加上眼看山顶就在眼前，突然间有了欲望，更觉得这段路简直长不可耐。
终于登上山顶，正好太阳也在另一面的Mawenzi峰背后升起，望着如此壮观的雪山与朝阳，当时就一个感觉：值了，什么都值了，登上来的一路辛苦，甚至独自跑到非洲来工作的所有辛苦，全都值了。
下山的过程就平淡无奇了。回到Kibo营地休息两小时，第五天下到Horombo营地，第六天就连续走18公里直接下到山脚。除了走下坡路走得膝盖疼，也没有什么特别的印象。收拾东西回到Moshi镇的酒店住下，这时候才感觉，能洗个淋浴可真是无上的享受啊～
回想一下，虽然登顶夜相当痛苦，终归还是承受范围内的挑战，身体健康的中青年应该都能自己走上去，我还看到很多老年人、未成年人、超重的人、膝盖不好的人……在向导扶助之下都能登顶，着实不是什么极大的挑战。网上有攻略说向导团队很重要，我提前在网上联系了当地的旅行社，跟我联系这位老兄相当靠谱，山上山下各种安排都很妥帖，虽说价格不便宜，质量令人满意，这家叫Kilimanjaro Travels的旅行社值得推荐。
